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邻船的几人见状赶紧上来拦，看热闹归看热闹，在船上动手可不是开玩笑的，一不小心就得落海里去。

“兰草！你和他计较什么！别再气坏了身子！”

“乙哥儿，还不同你舅母道歉！你舅母养你容易么！”

刘兰草闻得此语，立刻不知真假地抹起泪来。

“我当真是命苦得很！”

还有人拿虾酱说事，帮着刘兰草斥苏乙道：“乙哥儿，那虾酱方子可是卢家的，你姓苏，又不姓卢，苏家不管你，当初若不是你舅舅舅母怜你孤苦，养你到如今，还把虾酱方子教给你，哪有你现今的日子！你倒好，反过来拿着虾酱和外人做生意，得了银钱还要自己独吞了去！”

这斥苏乙的夫郎也是刘兰草的娘家亲戚，向来走得近，一个鼻孔出气。

刘兰草配合着，又哀哀哭一声。

苏乙仿佛成了众矢之的，换了别人恐怕该慌了神，偏他早就习惯了此等情形，言语如刀，从小被扎到大，反而早已轻易觉不出痛痒。

“阿伯，您这句话从跟上就说错了，虾酱方子从来都是我自己的，不是什么卢家的。”

一语既出，有那反应快的已是神色变了变，显然是想到了什么，再看向刘兰草时，神情多了一丝揶揄。

刘兰草本被一帮子妇人夫郎拦下后，拽到一旁在船板上坐着，闻言厉声道：“苏乙，你怎生出这么一副厚脸皮，贪钱财就罢了，还要将方子据成自己的！你对得起你死去的舅舅么！”

要说他们在这吵闹不休，聚在周遭看过来的早不止邻近几艘船。

人一多，有和刘兰草关系好的，自然也就有素来和她不对付的。

说来这也是刘兰草自己种下的因。

自从苏乙琢磨出虾酱方子，在乡里卖出点名堂后，她什么都不需做，只管躺着收钱。

一个月下来，少说二十斤虾酱是卖得出去，这么一算就是六钱银子，其中能给苏乙留下个十文八文就不错。

有了这个生钱的门道，她没少在人前显摆，好些人奉承她日子过得好，有孩子他爹留下的生钱方子，有能使唤着干活的外甥哥儿，养了两个如花似玉的姐儿哥儿，一个大胖小子，是个前苦后甜的好命数。

刘兰草得意了，对着那些素来不喜的人，言语多有夹酸带刺的时候，现今轮到她吃瘪，对方可不得冲到最前面。

但见一对妯娌手挽着手站在人堆前，当中的夫郎故意问道：“弟妹，你方才听清楚了没？那乙哥儿说虾酱方子是他自己的嘞，我怎记得这方子分明是卢家的方子？”

另一妇人巧笑道：“嫂嫂，我先前就同你说这事有蹊跷，你还不信，若是卢家的方子，那就是卢全留下的，他人都没了几年去了？缘何他没了以后，卢家才使这虾酱挣钱，以前怎么从没听说过？有好方子不拿出来，在家留着下蛋不成？”

一连好几个问号，包括和他一唱一和的夫郎在内，不少人都露出恍然之色。

更有人道：“甚么卢家方子，我就是卢家姑娘，可从未听过。”

有人小声问：“那难不成是刘家的？”

开头说话的妇人一哂，“卢家嫂子厉害得很呢，要是她刘家的方子，如何能交给苏乙，为何不让她那嫁出去的姐儿卖酱挣钱，且她家里不还有个哥儿？”

可见人就是这般，虽说不见得多待见苏乙，但并不耽误看刘兰草的笑话。

刘兰草红了眼，甩开扶着她的两人胳膊，扯着嗓子对岸上妯娌大骂“贱人”。

苏乙反倒成了杵在一边没人会的。

这事简直就是个无头官司，没多久冒出个婆子，和起稀泥，说白了还是让苏乙服软。

“乙哥儿，不管这方子是谁家的，你舅母养你多年，你孝敬她是应该的，况且吃穿用度，不都是家里头花钱？便是亲生孩子成了亲，若是还和长辈住在一处，也要往公中交用度，这可不是委屈了你。”

开弓没有回头箭。

苏乙深知今天算是和刘兰草撕破了脸皮，他索性再度直言道：“阿婆也不必佯装不知，这些年我在舅家吃穿都是捡人剩的，一条鱼吃罢恨不得只给我留条鱼刺，此外家中大大小小的活计我亦没少干，若说往公中交用度，阿婆敢不敢问问我舅母，她已从我这收去多少‘用度’？这些‘用度’买的米粮，我又吃着了几粒。”

那婆子一噎，瞥一眼刘兰草，半晌不知该怎么接话。

苏乙身上的衣服补丁叠了好几处，袖子和裤腿都短了，绑辫子的头绳纯是一节褪色的破布条。

反观刘兰草，还有她家的卢雨、卢风，身上衣裳不说多簇新，起码没旧到苏乙的程度，当然，苏乙毕竟不是卢家孩子，当家的偏心也是常有，可刘兰草腕子上的银镯还亮晃晃在那挂着。

想来就是不久前卢悦出嫁时，刘兰草给自己添置的。

一只镯子少说二三两银子，刘兰草成日说自己寡妇一个，养家糊口多不容易，全靠卖虾酱补贴用度。

现今揭出来虾酱是苏乙的方子，这不就是明摆着刮苏乙的皮，养他们自家的人？

苏乙显然也想到这一桩，看着刘兰草凉凉道：“舅母的新镯子，想必也是替我攒的嫁妆了。”

引得岸上一些个人为此偷笑，笑刘兰草的厚脸皮子。