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“区区薄礼，不成敬意。”

他们说着将手里的盒子呈了上来。

刘珂见此，与方瑾凌看了一眼，露出玩味的笑，“都是些什么，团子，拿过来看看。”

小团子带着罗云上前，将三份礼都取了过来，一一打开盒子。

刘珂挑了挑眉，然后示意给周围也看看。

三个掌柜看到刘珂脸上露出的惊讶，不禁笑道：“等到了雍凉，将手上的货出了，必然再送上一份厚礼，感谢殿下。”

这种马匹话，刘珂压根不当回事，他只是看着面前贵重的礼，意有所指道：“你们是不是还有别的请求？”

“殿下英明。”马鸣道，“还请殿下继续庇护小人。”

这个时候方瑾凌说：“我不太明白，既然殿下没有驱逐你们的意思，就是让你们一路跟到雍凉，这便是庇护了，你们送不送这份礼，都是如此。姐夫，这还有其他意思吧？”

钱多金对这三个掌柜道：“我都已经将你们带到殿下的面前，你们就不要卖关子，说吧。”

马鸣面上露出担忧：“主要我们也听到了些风声，说最近雍凉不太平。”

“雍凉什么时候太平过？”尚未雪道。

“不是这个意思，是之前去雍凉的商队，去了以后就没消息回来，怕是出事了！”邱少凯接口道。

此言一出，方才商议的几人互相看了一眼，想起了那些尸体。

“你们怎么知道？开春也没多少时间，将货出了，于雍凉逗留一段时间也说得过去。”方瑾凌问。

然而钱多金回答：“凌凌，你们可能不清楚，商队之间虽有竞争，不过因为风险太大，反而彼此照应的多，都是一个圈子里的，有什么事，都会打声招呼。”

“钱老板说得对，今天寒灾格外严重，除了匪徒，其实咱们更担心的灾民沿路哄抢，若是碰上，货丢了也就罢了，就怕连小命也不保。所以这个时候前往雍凉的商队，一旦进了城，都会派人给后面送信，告知情况。可是……”

“可是一路上都没收到传回来的消息，咱们不是第一批，最早的应该在元宵之后就出发的，也就意味着，那些商队都没到雍凉，或者到了送不出消息。”陆明叹息道。

“也不知道前面发生了什么，这几天咱们心慌慌的，正好看到钱掌柜在殿下的车队里，便将此事告知了他。”

尚未雪于是借口道：“多金跟我说了之后，所以我才跟着探哨一起去看看怎么回事，然后发现了这些尸体。”

“尸……尸体？”尚未雪的话让他们三个惊得说不出话来。

罗云道：“就是那些商队的，新旧不一数十具，在前方五里地，身边的货都被抢了，身上的财物也一点不剩。”

“天哪，这……”这三个掌柜从彼此的眼里看到了惊惧。

听到这里，方瑾凌忽然问：“我们离雍凉已经这么近了，是不是路上没看到什么流民？”

他昏昏沉沉地在马车上不太清楚，然而这么一说，尚初晴最先感觉到不对。

“没错，寒灾之下，这片荒凉的地方，有能力接受流民的只有雍凉，可按照卢万山那厮的德行，朝廷都没赈灾，他更不可能好心开城门让灾民进去避难，必然都拒之门外，让其自生自灭。”

尚初晴一边说着一边思索，“三个月前，我们南下到京城曾路过这里，那时候的灾民已经形成规模了。”

尚未雪点头：“我们还远远避开，走了小道。”

虽然是带兵的将领，可因为她们带的人数稀少，七姐妹默契地换了条路。

“但现在我们遇上的远远不及当时的数量，按理，经过了一个冬季，哪怕是附近的村民，储存的粮食也都吃完了，这数量只会更多。再者，流民也没有本事千里迢迢跑下一个地方，他们只会逗留在附近，靠山上树皮草根为生。”

“所以那些灾民去哪儿？”

联想到那些商队的尸体，每个人心里都有了答案。

第55章旧事

千余名侍卫对于普通的匪患来说是一个震慑，没有哪个土匪头子敢不长眼来找不痛快。

然而当流民齐齐落草为寇，这个数量就恐怖了。

“按照推算，至少有五千人，甚至万人。”尚未雪低声道。

罗云惊愕：“这么多！”

“只少不多。”