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线索（第2页）

“殿试放榜那日，我通读所有考生姓名，在最后一行看到了方知瑜的名字。来参加琼林宴的方知瑜与参加殿试的是同一人，我曾在席间同他交谈，他言说当时他身体不适，发挥欠佳，故而得此成绩。”

在科考中，殿试这一环节不会淘汰考生，所有的应试者都将一齐参与排名。可以这么说，一个人若是通过会试，那么他做官就是板上钉钉的事。

所以，如果柳玉成真是替方知瑜前去考试，帮到这一步也算是功成身退。

孟允抒听完萧睿言的叙述，除过对陈修远一案作出新猜想以外，同时在心底感叹萧睿言实在狡猾。

在他发现有两个方知瑜时，就应当意识到矛盾所在，但他却一直默不作声，直至今日借着许昭查案的东风才出来揭发。

他这是在避免成为那个引人注目的出头鸟。

孟允抒半是打趣半是内涵地说：“你真是好记性，这么久了居然还记得柳玉成的样貌。”

萧睿言反而夸赞她道：“那是因为孟社长慧眼识珠，找的画师技艺精湛，令人一眼便知此人模样。若非如此，我哪能想得起两月以前的事？”

经过这段时间的合作与相处，孟允抒知道萧睿言是打太极的高手，有话直说反而能提高两人的沟通效率。

“你早已察觉方知瑜有科举舞弊之嫌，却等到今日的机会才告发他。”孟允抒扬起唇角，但她的眼神中没有半分笑意，“你还有多少秘密瞒着旁人？”

当初创办报社时萧睿言突然蹦出来支持她，为她提供诸多帮助，她本就不全然相信他。起初她想着，等以后与萧睿言认识的时间久了，或许就能了解他的想法与目的，但如今孟允抒却越发觉得他深不可测。

面对孟允抒不加掩饰的猜疑，萧睿言则显得很坦然。

他还是平日那副翩翩君子的模样，挺直腰背，语气从容：“我对你并非坦诚相待，所以社长怀疑我也是理所应当。但我可以向你保证，我虽然称不上什么好人，但也绝对不会做那些奸恶之事。”

孟允抒对他的话不置可否，只是问了另一个问题。

“睿言，我只问你一点。若非许郎查案揪出柳玉成，你是否还要继续隐瞒此事？”

“是。”

萧睿言干脆利落地给出了肯定答复，孟允抒的耳朵差点没来得及捕捉他的声音。

“孟社长，你和许大人是一样的人，肯为公正与真相献出一切。”萧睿言的语气中既有敬佩也有自嘲，“但是，并非所有人都能像你们那般刚直。朝堂之中，数量最多的不是好人或坏人，而是和我一样的中立派。我们有心去做正确的事，却又会顾及自己与亲友安危。”

孟允抒倏然想起先前萧睿言和她在湖边的对话。他说，他只想在漩涡中保全自身、帮助家人。

她明白了。实际上，萧睿言早就告诉过她，他助自己办报的真正原因。

萧睿言的话也印证了这一点。

“我想要借助你和许大人的力量。从这点来说，我的确是在利用你。”

他将头垂下，又复而抬起，淡然一笑道：“如今政党之争愈演愈烈，谁都猜不到明日的政局是何种模样。我不愿与佞臣同流合污，却也不具备许大人舍生取义的气节，唯一能做的就是辅助你们这样的人，让官场不至于一片黑暗，百姓不至于申冤无门。”

孟允抒心里五味杂陈。她沉默良久后，轻轻说出一句话。

“抱歉，是我误会你了。”

萧睿言是个聪明人，她很庆幸他并不是站在自己的对立面。

会客间的门被匆忙叩响，萧谨言在外面喊道：“孟社长，你和睿言的会谈结束了吗？”

“稍等。”孟允抒应了声，她起身开门问萧谨言，“你有什么事？”

“今日有名编辑请假了，我这边缺人。我方才听排云说睿言来了，想找他帮忙。”萧谨言进了门，他看见坐在里面悠闲喝茶的萧睿言，气不打一处来，“你倒好，还有心思在这慢慢品茶！没事干就赶紧过来！”

孟允抒早就对这兄弟俩的相处模式习以为常，她不想被拉进两人的纷争中，又恰好要把新情报分享给许昭，于是寻了个借口告辞道：“那我先失陪了，你们聊。”

“会客间不是吵架的地方，我们出去说。”萧谨言严格遵守规定，拽着萧睿言跟孟允抒一同出了门，对她说道，“你先去忙吧，这里就交给我和秋掌柜。”

在几人分别之后，孟允抒快要离开中庭时，却突然被萧睿言叫住。

“孟社长，我今日要在报社帮忙，还得忍受二哥的絮叨，没有功劳也有苦劳。”他图穷匕见，指着办公室笑着问孟允抒，“你这里的茶相当不错，我能再来几杯吗？”

萧谨言不满地在一旁训斥他：“你是来帮忙的还是来喝茶的？再说我哪里絮叨？”

孟允抒看看笑容满面地站在庭院中央的萧睿言，不知为何忽而想起，他今年刚满二十岁，放在现代也就是普通大学生的年纪。

这样一想，此前她将各种阴谋诡计与萧睿言联系起来，与他勾心斗角、反复揣摩他的心理，这一切都突然显得有些好笑。

孟允抒赶着去做正事，头也不回地摆了摆手。

“你想喝多少就喝多少吧，我准了。”