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第十二章（第1页）

“我嫁过来的时候，她早都被休了，连个照面也不曾打过。”傅氏禁不住小孙女的歪缠，被她磨得没法子，只得告诉她：“你祖父那个闷葫芦，哪里会告诉我休妻缘由？还是妯娌悄悄告诉我的。我还疑心她在胡说，追问过你祖父才知晓竟是真的。”

林白棠抱着老祖母的胳膊，半个身子都依偎在她温暖的怀里，不由追问：“平白无故的，她竟下这样毒手？”

龚氏想想，又补充道：“家里是不富裕，可也没到养不起一个女儿的地步。”她也不太懂王氏的想法：“那年大旱，地里没什么收成。你祖父只是随口念叨了两句，这个孩子来得不是时候，想着孩子生下来要受罪，她竟把孩子给溺死了。后来你祖父也追悔莫及，说是没想到王氏竟是这样的人，他几句话就害死了自己的女儿。”

“阿翁对她很坏吗？时常打骂，几句话就吓到她了？”林白棠不曾见过祖父，却又好奇旧事，不好问父亲，跟老祖母却全无顾忌。

“瞎说什么呀？你爹爹的性子就随了你阿翁，话不多但踏实会疼人。”龚氏虽守寡多年，但谈及亡夫，嘴角便不由泛上笑意，许是想起了年少时候的旧事，怅然道：“我还问过妯娌，你阿翁待王氏如何，她说如同待我一般。”

“那就奇怪了。”林白棠也不打算追究王氏溺死女儿的动机：“阿婆知道她再嫁的人家吗？”

龚氏道：“十几年前有次我病重，你爹爹束手无策，跟个没头苍蝇似的乱撞，还去乡下求过族人。只是那时候家里穷，我们娘仨久不回乡，贸然上门也无人管顾。还是他二婶见孩子可怜，悄悄塞了一把铜钱，又拿了点吃食给他，告诉你爹爹他亲娘再嫁的地方。”

“我爹爹真寻了去？”

当年林青山走投无路，继母病重妹妹年幼，怀揣着一点微茫的希望去求助，最后无功而返。

“听说是寻了过去，当时傅家日子过得兴旺，在枫桥镇附近的乡下住着，家中青砖瓦房。当时远远瞧见王氏带着儿女出门，身上穿着的都是细绸。他当时奔波多日未曾洗漱，瞧见有乞丐上门讨食，才站到傅家门口，便被大人孩子打骂驱赶，想想自己蓬头垢面的样子，连个照面也未打便回来了。”

林白棠再追问傅家做何营生，龚氏便不得而知了：“这些事情，阿婆就不知道了。”她抚摸孙女的脑袋，笑道：“你今儿寻根究底，打什么主意呢？”

“傅家既这般阔气，孙女实不明白她怎的寻到咱家来？”林白棠小声嘀咕：“再说……她来的这些日子，我瞧着过得不咋样。”

她在外面卖小食，早已学会分辨贫富。

富人日子过得舒心，必然眉眼舒展，面上少风霜之色，双手无劳作的痕迹。

且不说王氏身上衣着粗陋，但见她眼角堆叠着愁苦的褶皱，嘴角深深刻着向下的纹路，双手粗糙暗红，似乎冬日的冻疮消去，却留下暗褐色的旧痕，便知这是常年劳作留下的印记。

再论吃相，就更不必说了。

刚来的前三日，好似在外面饿了许久，吃饭甚至透着股凶相，吃起饭来犹如抢食，但凡荤菜恨不得尽数抢进自己碗里，必要将饭菜堆得满碗冒尖才肯罢休。多住得几日，吃饭的速度才和缓起来。

林白棠见过河道上向她买吃食的许多主顾，有钱的熟客为着尝味，意态悠闲；辛苦劳碌者连最便宜的白粽子也要再三犹豫讨价还价，最后还是买了旁边更为便宜的炊饼，吃得狼吞虎咽。

龚氏慈爱，轻点小孙女的鼻子，佯怒道：“小孩子家家，不许口无遮拦，这些话咱们祖孙俩私下说说，可不许讲到你爹爹面前去。”又再三劝她：“你傅阿婆再不好，那也是你爹爹的亲娘，她过得不好，你爹爹也不好过。做人儿子的，总有生养之恩要报，白棠乖一点，别让你爹爹太过为难！”

金巧娘刚生完孩子，林白棠也不想家中闹得鸡飞狗跳，极不情愿与老祖母讲道理：“也不是我要闹的，是她瞧我不顺眼，处处找我的茬。要是她不挑我的刺，我也不会跟她对着干。”

也不知王氏如何作想，她这话说完没半日功夫，王氏从外面溜达回来，竟笑着问她：“白棠，外面赛龙舟可热闹？”

她才答应过老祖母不跟傅阿婆对着干，人家奉送个笑脸，她也不好报以白眼，便敷衍道：“龙舟还要赛好些日子，傅阿婆要不要去看？”

王氏难得对她露出个笑脸：“你娘还在坐月子呢，我还得照顾小弟弟，一时半会走不开。”转而对龚氏客气道：“不如我在家里照顾媳妇孙儿，你也出去瞧瞧热闹？”

龚氏嘴上劝着小孙女跟王氏好生相处，肚里却提着一颗心，时刻防着王氏弄鬼。她哪里敢把金巧娘跟小孙子单独留给王氏，笑着婉拒了她的好意：“我平日就不喜欢热闹，还是在家里舒服。”

王氏在陆家消磨了大半日功夫，虽然被当面问及旧事有些没脸，却也打听到林家的一些事情。

她住进来这些日子，估摸着林家进项不少，林青山是家中顶梁柱，便是头一笔钱；林白棠也每日都有进项，却还有一项漏算了，那便是龚氏生的林青枝。

林青枝上次回娘家，大包小包拿了不少，当时正赶上金巧娘生孩子，慌乱之间王氏不曾深想，今日跟巷子里那几位“老姐姐”深聊过之后，她才发现林青枝嫁得极好。

听说林青枝嫁的漕帮小头目无父无母，却颇有几分本事，在漕河上硬是打拼出来厚厚的一份家业，尽数交了给她掌家。每年从京中回来，必要带着重礼亲自上门来探望岳母，比有些亲生儿子还孝顺。

毛婆子当时羡慕的说：“林家姑爷有钱还大方，每回都不少买东西来。连白棠那丫头身上的穿戴，有不少都是林青枝夫妇置办，龚氏真是生了个好闺女。”又神神秘秘跟几人讨论：“别瞧着龚氏平日穿着素净，想来存了不少银子吧？”

郑氏跟方婆子一笑而过，也不将这些话放在心上，她们私底下也没少议论，可王氏听到却留了心，再看龚氏便不是儿子碍眼的继母了，话里话外都带着殷勤：“就算不跟孩子们出门去玩，不是还有你家青枝嘛，你就不想同女儿过个端午？”