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露马脚（第3页）

孱弱妇人垂下眼，还没来得及答话，张大娘先急急开口帮忙辩解：“不是的！秀琴前几日根本没出门，怎么会帮着杜老大呢！”

“张婶莫不是闲来无事彻夜盯着，”沈大夫人阴阳怪气地冷笑：“不然怎能保证杜娘子不会夜半出门？”

“你闭嘴！”张大娘狠狠啐了她一口：“再如何也轮不到你个丧良心的看热闹！”

喝退面色涨红的沈大夫人，张大娘才回过头来继续解释：“蒲老大你也知道，我们两家住得近。

我老婆子用大半辈子的清白脸面作保，柳沈两家出事的时候，秀琴可是一次都没出去过，晚上也是如此！”

她搓了搓自己的衣角，努力把事情说得简洁明了：“我家大郎摔断了腿，我怕他起夜不方便，就刻意睡得轻了些。

上月下旬有虚云禅师的祈福法会，秀琴侍佛虔诚，朝暮课诵，彻夜不休。杜家的木鱼声连着数日自亥时响到次日卯时，不光是我，左邻右舍皆可作证！”

这话一出，堂外果然又有几人应和，皆是家住葫芦巷的县民。

原来，从上月二十开始，杜家邻里们都曾被杜家彻夜不停的诵佛敲击声扰过清净。

然而心思质朴的乡邻们都对杜娘子心怀同情，体谅她是关心则乱，便谁都没有上门挑刺阻止。

没想到这番好意忍让，竟能为杜娘子留下证明清白的一线生机。

这大概也算另一种佛祖庇佑吧！

张大娘轻拍杜娘子的手背，对她露出一个安抚的笑：“蒲老大，秀琴自从嫁到杜家，过的是什么日子我们都知道。

说句不好听的，就杜老大那种没良心的货色，就算真有荣华富贵的机会，也不会想着拉扯他婆娘。

这次的事情，秀琴是真的不知情！”

如此一番晓之以理，动之以情，蒲老大微微颔首，显然是听进去了。

然而老谋深算的大都头心细如发，思索片刻才再次确认道：“张家的，你仔细想清楚，八月廿八的申时三刻，八月三十的亥时一刻，八月三十一的申时前和子时后，杜娘子都在家中？”

这四个时间分别是柳、沈两家收到两封绑匪信的时间和真凶能去北城门破宅取赎银的节点。

正如周行露和裴烬讨论时所说的，这次绑案节奏极快，非单人能力所及。

而据柳小娘子、师姨娘的描述和最后发现她们的地方，绑匪应是赶在事发前，将她们送出尚未戒严的城门，藏在虎豹山附近的废弃山洞或屋舍里。

而从两人被掳的地方到虎豹山，来回起码要两个多时辰。

细算从人被掳走到第一份绑信送达各家的时间，不难发现，城里定有人是绑匪也就是杜老大的同伙！

而如果这同伙是杜娘子，那么她在那段时间内，绝对无法留在家中。

“在家的！”张大娘肯定道：“八月廿八那日，我记得真真儿的。团团刚走没一天，我怕秀琴一个人待着太难过，就想去看看她。

结果正好碰见她在院里腌咸菜，我们一起说了一会儿话，等我走的时候，太阳都快落山了。”

按如今的天色，太阳落山的时间起码要在酉时一刻之后了，而柳家早在申时三刻就收到了消息，如此看来，确实不可能是杜娘子。

“还有八月三十一晚上，三更梆子敲过，有只野猫打翻了我家院子里晒鱼鲞的竹箩，闹出好大的动静。

我起身去收拾的时候，正好看见秀琴还在跪经。”烛火晃动中，人影佛声清晰可闻。

有了张大娘的力保，蒲老大看向杜娘子的目光温和几分：“杜家的，那你说说杜老大为什么要绑走你？

你又可否知晓，他的同伙是谁？”

朱红门外卷起腥风，‘明镜高悬’金字匾额下，记录案情的文书讼纸被吹得簌簌作响。